75-aastaselt suri Eesti esimese presidendi Lennart Meri lesk Helle Meri

Helle Meri sündis 14. märtsil 1949 Raplas, lõpetas lavakunstikateedri 5. lennu, töötas Draamateatris ning loobus näitlejatööst 1992. aasta aprillis, kui tema abikaasa Lennart Meri võttis vastu Eesti suursaadiku töö Helsingis.

Alates 6. oktoobrist 1992, mil Lennart Meri astus presidendi ametisse, täitis Helle Meri riigipea abikaasa kohustusi. „Eesriie läks lahti ja etendus algas. Elu andis misanstseenid,“ on ta ise meenutanud. Üheksa aasta jooksul kujundas Helle Meri presidendi abikaasa rolli tänapäeva Eestis, pühendudes end SOS Lasteküla Eesti Ühingu, Tallinna Lastehaigla Toetusfondi, Arno Tali fondi, suurte perede konkursi ja Kodutütarde tegevusse ning rääkides kaasa riigipea institutsiooni traditsioonide ja protokollitavade loomisel.

President Alar Karis ja Sirje Karis avaldavad sügavat kaastunnet Helle Meri lähedastele ja sõpradele.

„Helle Meri lahkumine teeb hinge katki, see on nii ootamatu ja valus. Me kohtusime mitmeid kordi. Helle andis mulle alati nõu, kuidas presidendi abikaasana igas olukorras rahulikuks ja enesekindlaks jääda, olles samas sõbralik ja hooliv. Olen sel kurval ajal südames Helle Meri tütre, lähedaste ja sõpradega,“ sõnas Sirje Karis.